在北美尋求原材料可能會打亂商品市場，總部位于美國芝加哥的定價和分析公司Metal Miner的共同創(chuàng)立者圖爾特·伯恩斯(Stuart Burns)這樣表示。“這完全取決于特斯拉增加產(chǎn)量的速度有多快，以及他們與供應商的合作有多密切，以保證合適的產(chǎn)量和容量。”
短缺的擔憂
這家工廠是如此巨大以至于倘若沒有了鈷的供應，將會出現(xiàn)全球短缺，伯恩斯這樣說道。目前全球大約一半的鈷原料開采自民主剛果共和國，這個被戰(zhàn)爭蹂躪的國家的礦業(yè)受限于國家官員的腐敗。特斯拉表示，該公司的鈷原料來自菲律賓，而日本住友金屬礦山公司（Sumitomo Metal Mining Co.)去年剛在菲律賓新開設了一間鎳-鈷礦場。總部位于英國倫敦的貿易公司SFP Metals的鈷交易員史蒂芬 英格利什（Stephen English）指出，全球對鈷原料的需求正以每年5%甚至更高的速率增長。
“在民主剛果共和國仍有很多尚未開采的鈷資源。” 英格利什說道。但剛果的礦產(chǎn)投資者面臨著電力短缺、基礎設施匱乏和政治不穩(wěn)定性等問題。 根據(jù)聯(lián)合國開發(fā)計劃署對健康、教育和收入的調查，剛果目前仍然是世界上最貧困的國家。“這個國家的礦業(yè)財富，也是它最有價值的資產(chǎn)，正被極少數(shù)人榨取。”總部位于英國倫敦、調查對自然資源的開采的非營利組織全球見證組織(Global Witness)的丹尼爾·巴林特-庫爾蒂(Daniel Balint-Kurti)這樣說道。
礦產(chǎn)資源沖突
雖然石墨和鈷都不屬于所謂的沖突礦產(chǎn)，但特斯拉的采購策略還是減少使用戰(zhàn)爭地區(qū)，例如剛果東部地區(qū)產(chǎn)生的礦物質資源，巴林特·庫爾蒂這樣說道。今年，美國電子設備制造商，例如蘋果和英特爾，首次被要求披露是否使用過來自戰(zhàn)爭地區(qū)的礦產(chǎn)資源。
自1971年起美國就不再開采鈷資源，政府還有301噸的鈷資源庫存，美國地質調查局的數(shù)據(jù)這樣顯示。特斯拉可能會將目光轉向美國愛達荷州，總部位于加拿大溫哥華的Formation Metals Inc. (FCO)公司目前正在那里開采一個鈷礦。這家公司需要籌集1.2億美元的資金完成這個項目，公司發(fā)言人里克·洪辛格（Rick Honsinger）這樣說道。Formation Metals計劃與特斯拉就利用“有道德的來源”的鈷資源進行商榷，以避免使用產(chǎn)自剛果的金屬所帶來的政治風險。
Formation股價
Formation在加拿大多倫多的最后價格每股增加了22%，達到22加拿大分，而在加拿大西北地區(qū)研發(fā)NICO金-鈷-鉍-銅項目的加拿大福成礦業(yè)公司(Fortune Minerals Ltd.)的股價則增加了10%，達到37.5加拿大分。
電動車輛電池的另一個重要原料鋰則主要產(chǎn)自于南美和澳大利亞。供應商，例如美國特種化學品制造商Rockwood Holdings Inc，能夠迅速擴大產(chǎn)量以適應日益增加的需求，因此Gigafactory應該不會導致電池價格的大規(guī)模上升，安德森這樣說道。特斯拉還敲定了Rockwood在美國內華達州銀峰基于海水的鋰產(chǎn)量，Rockwood還將與FMC Corp.一起在美國北卡羅來納州生產(chǎn)碳酸鹽和氫氧化物形式的鋰。總部位于美國加州普萊森頓的Simbol Materials LLC公司正準備建造第一家商業(yè)鋰工廠。總部位于加拿大多倫多的Avalon Rare Metals Inc. (AVL)是一家以鋰以及其他礦物質為主的礦場，它目前在北美還有5個項目正在發(fā)展中，它在美國紐約的股價增加了3.6%，達到63美分每股。
更清潔的過程
只有2%的石墨是在加拿大開采的，而在美國沒有開采任何石墨，根據(jù)美國政府的數(shù)據(jù)顯示。2012年美國產(chǎn)生了141000噸的人工石墨，它主要是利用超級加熱的石油焦產(chǎn)生的，后者是煉油的一種副產(chǎn)品。未來還需要另外5個或6個石墨礦場才能滿足日益增加的電池產(chǎn)量對原材料的需要，美國稀有金屬咨詢分析公司Technology Metal Research的首任主管加雷斯 哈徹（Gareth Hatch）這樣說道。
在加拿大進行的數(shù)個項目將在未來幾年里增加石墨的供應量，雖然石墨的價格可能會繼續(xù)上漲。Navigant Research的杰夫指出，在北美地區(qū)生產(chǎn)的石墨將比在中國生產(chǎn)的更加環(huán)保，生產(chǎn)過程也更清潔，因為在中國環(huán)境法規(guī)的執(zhí)行較為松懈。
特斯拉對美國和全球經(jīng)濟的巨大影響可能會“改變人們運行商業(yè)的方式，做決定的方式以及他們解決問題的方式。” 杰夫說道。
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