“陽光動力2號”在環球飛行的最后一個航段中掠過埃及金字塔
攝影：JEAN REVILLARD, SOLAR IMPULSE2/GETTY 撰文：Christina Nunez
“陽光動力2號”在本周一結束了環球旅程，成為首架不需一滴燃油即能環航地球的飛機。雖然近期我們仍無法享受太陽能驅動的通勤飛機，但“陽光動力2號”的壯舉已然彰顯了能源科技的未來。
飛行員Bertrand Piccard和André Borschberg歷經17個月，駕駛“陽光動力2號”經停17座城市，飛行共計43000公里，最終降落于阿布扎比市，此前一天恰好也是著名飛行員Amelia Earhart的生日，后者曾在1932年獨自架機飛越大西洋，是女性飛行員的第一人。
這次環航在計劃航段時也有意向 Earhart、Charles Lindbergh等飛行先驅致敬，不同的是，他們當年主要挑戰的是駕駛技術，如今卻是新能源的應用。
早在12年前，Piccard就展望了他的宏偉計劃，他指出：“清潔能源缺乏真刀實槍、激動人心的市場推廣。”如今，“陽光動力2號”就像是航空史上的“福娃”，承載著人們動情的期望，其贊助商宣稱：“太陽能技術可以削減全球半數的能源消耗，不斷變暖的地球需要新能源的鼎力相助。”
“豪情壯舉”
多倫多大學航空航天研究所的副主任Craig Steeves認為，“陽光動力2號”攜帶了大量的高科技組件，這在幾年前是無法想象的。
“在我看來，單單這些科技成果就足以讓人側目，”他解釋道，“該團隊在航空航天工業的道路上遙遙領先。”
Steeves進一步說道：“盡管太陽能驅動的民用航空計劃在承載力和速度上仍不具備可行性，甚至在我的有生之年都難以成行，但我們仍無法忽視這次環航的里程碑效應，他們把太陽能技術大力應用于航空領域，這是科技應用的重要步驟。”需要說明的是，“陽光動力2號”只能承載一人的重量，也就是駕駛員本人，而且其飛行速度堪比小車，平均每小時75公里。
實際上，“陽光動力2號”采用的輕質材料和諸多組件可以應用到道路、電網等眾多領域，它的超高效引擎僅需17248塊太陽能電池供電。另外，高能量電池還能存儲太陽能電力，以便飛機夜間飛行。
艾波比集團（ABB）的特殊項目主管Conor Lennon說道：“‘陽光動力2號’僅憑可再生能源即可維持電氣系統的24小時不間斷運作。”這家公司主要生產變壓器、電動汽車充電站，以及與能源技術相關的產品。
有4名艾波比集團的工程師參與了“陽光動力”項目，他們致力于提高太陽能電池板的最大輸出功率，并維持電池的滿充電狀態。“陽光動力2號”的電池在效率方面遠超同類產品50%之多。
展翅翱翔
作為支持方，馬斯達爾公司（Masdar）是“陽光動力2號”可持續性試驗的所在地，同時也是后者的出發地與終點站。馬斯達爾的執行總裁Mohamed Jameel Al Ramahi介紹道：“如果你也在阿布扎比，你會感受到‘陽光動力2號’帶來的欣喜與狂歡。作為主辦城市，整個阿布扎比都沉浸在滿滿的民族自豪感之中。”
Al Ramahi著重提到，“陽光動力2號”在太平洋上空的118小時徹底打碎了“太陽能電池板無法存儲太陽能并在夜間供電”的神話。
同時，該城市對“陽光動力2號”這樣的新能源應用很是認可，當地的發電廠有望把更多更高效的可再生能源輸送至電網，尤其是像太陽能和風能這樣的間歇性能源，只要協調得當就能造福這片地區。
Al Ramahi總結道：“我們一直在努力，期望把陽光轉換為穩定的基礎能源。”
“陽光動力”團隊認為，該飛機的超高效引擎可以算是其他類型引擎的改良模型；飛機所用的輕質材料、超強LED照明系統和絕緣系統都可以應用到建筑領域；還有它的傳感器、數據采集系統可以滿足其他能源管理系統更新換代的要求。
總的來說，“陽光動力2號”的諸多技術完全可以應用到地面，航空工業在輕質材料、智能控制和增效技術等方面優勢巨大。
國際清潔運輸委員會航海航空技術部副部長Dan Rutherford認為，“陽光動力2號”是提升公眾對清潔能源認知度的絕佳媒介，而且它的意義絕不僅僅是太陽能動力，它還用電力替代了燃油與燃燒；同時他也認同Steeves的看法，太陽能驅動的民用飛機短時間內難以實現。
“近年來，我們已經在航空領域看到越來越多的電力驅動應用，”Rutherford指的是波音787，其輔助系統和電腦是由電池供電的。
Rutherford最后說道：“‘陽光動力2號’上搭載的創新技術和商用飛機上應用的高科技產品已然大放異彩，與之相關的諸多領域在相互激蕩與共振中勢必高歌猛進。”
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