最終角逐
起初,德州哈托經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)公司總裁喬尼·格力斯哈姆(喬伊Grisham)甚至并不知道自己要獻(xiàn)殷勤的對(duì)象。德州州長(zhǎng)辦公室已經(jīng)告訴他,有一個(gè)代號(hào)為“五星”的項(xiàng)目機(jī)會(huì),唯一確認(rèn)的是對(duì)方是一家“上市高科技公司”。這一謎題沒(méi)有難倒格力斯哈姆,他提出拿465英畝農(nóng)田為對(duì)方做工廠用地。
11月底,格力斯哈姆接到消息稱(chēng),“五星”想要實(shí)地考察。他最終從德州奧斯汀商會(huì)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)主管戴夫·波特(Dave Porter)的一封興奮電郵中得知了對(duì)方的身份。“州政府今天下午秘密告訴我們,下周五要來(lái)實(shí)地考察的就是特斯拉,”波特在感恩節(jié)前夕告訴格里斯哈姆,“這對(duì)德州中部來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大機(jī)遇,我們將提供貴賓式禮遇,希望這一消息能讓你的火雞嘗起來(lái)味道更美。”
德州人與特斯拉的關(guān)系開(kāi)始于12月5日,當(dāng)天,雙方高管在奧斯汀市區(qū)牛排館的一個(gè)包間內(nèi)舉行了晚宴。次日,又乘坐直升機(jī)在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了游覽。數(shù)日后,格力斯哈姆提交了一份他自己稱(chēng)之為“激進(jìn)”的提議,包括為期30年的部分房產(chǎn)稅減免。州長(zhǎng)辦公室很快傳來(lái)消息:“特斯拉對(duì)于Hutto的態(tài)度十分積極。”
德州州長(zhǎng)辦公室承諾,如果特斯拉能夠在年底前向德州作出建廠承諾,將給予現(xiàn)金支持。但是2013年過(guò)后依然沒(méi)有消息,波特向格力斯拉姆問(wèn)道:“有消息沒(méi),我變得有些緊張。”
哈托仍在角逐行列中。“
當(dāng)時(shí),格力斯拉姆開(kāi)始擔(dān)憂德州的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。傳聞稱(chēng),小羅斯·帕羅特(羅斯·佩羅Jr)個(gè)人為馬斯克提供了兩個(gè)選址,包括一個(gè)位于Alliance機(jī)場(chǎng)的美國(guó)航空公司老舊設(shè)施。
格力斯拉姆已經(jīng)拿出了他認(rèn)為最好的方案,但是特斯拉很快明確表示,希望獲得更多。在1月17日早晨7:30分舉行的一次會(huì)議上,特斯拉高管團(tuán)隊(duì)和財(cái)務(wù)專(zhuān)家拿出了一組PPT,展示了在Hutto建造超級(jí)工廠所需要的成本與其它相競(jìng)爭(zhēng)州的差距。按照獎(jiǎng)勵(lì)、公共設(shè)施成本以及其它指標(biāo)衡量,Hutto與一家領(lǐng)先對(duì)手的差距達(dá)到7億美元。特斯拉傳遞的信息非常明確,Hutto需要加大下注。
特斯拉并未提供其他州要約的細(xì)節(jié)。在會(huì)面之后,格力斯拉姆寫(xiě)信感謝特斯拉團(tuán)隊(duì)的“坦率對(duì)話”,表示“已經(jīng)非常明確知道特斯拉的意圖,正努力削減那7億美元差距”。
內(nèi)華達(dá)州
內(nèi)華達(dá)州州長(zhǎng)曾經(jīng)是一名聯(lián)邦法官,名為布萊恩·桑多瓦(布萊恩Sandoval)。他在2010年競(jìng)選州長(zhǎng)時(shí)曾承諾為內(nèi)華達(dá)州帶去更多就業(yè)。在失業(yè)率突破14%后,他急于擴(kuò)展博彩業(yè)以外的業(yè)務(wù)。桑多瓦重組了內(nèi)華達(dá)州低效的招商官僚機(jī)構(gòu),任命了一位開(kāi)發(fā)主管,直接向他報(bào)告。桑多瓦急于贏得超級(jí)工廠。
內(nèi)華達(dá)州官員向特斯拉介紹了潛在選址地點(diǎn),其中兩個(gè)位于里諾(Reno),另外的靠近拉斯維加斯。12月初,特斯拉高管時(shí)間并不充足,計(jì)劃考察位于拉斯維加斯的地點(diǎn)。聽(tīng)到這一消息后,里諾團(tuán)隊(duì)擔(dān)心錯(cuò)失機(jī)會(huì),所以決定主動(dòng)出擊。
里諾團(tuán)隊(duì)以1萬(wàn)美元租用了能夠容納10名乘客的里爾噴射機(jī),他們提議去加州迎接特斯拉團(tuán)隊(duì),然后送到內(nèi)華達(dá)州,這樣特斯拉團(tuán)隊(duì)就也有時(shí)間考察里諾了。特斯拉高管表示同意。12月9日天黑之后,丹尼爾·維特(Daniel威特)和凱文·卡斯科特(凱文Kassekert)在奧克蘭機(jī)場(chǎng)坐上飛機(jī)。里諾當(dāng)?shù)氐囊晃唤?jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)高管在里諾機(jī)場(chǎng)等候,用一輛豪華轎車(chē)將他們接走。他們?cè)谝粋€(gè)私人包廂內(nèi)與當(dāng)?shù)赝其N(xiāo)商舉行了晚宴,并在當(dāng)?shù)氐腜eppermill豪華套房?jī)?nèi)度過(guò)了一晚。次日早晨,特斯拉團(tuán)隊(duì)參觀了里諾的兩處選址,然后坐回里爾噴射機(jī),飛赴拉斯維加斯。
里諾給特斯拉高管團(tuán)隊(duì)留下了深刻印象。卡斯科特計(jì)劃在一周后搭民航班機(jī)再次造訪里諾。隨后,他遇到了69歲的獨(dú)立經(jīng)紀(jì)人、少數(shù)合伙人和Tahoe-Reno工業(yè)中心經(jīng)理吉爾曼(Gilman)。吉爾曼身高6英尺2寸,重270磅,每只手上都帶著鉆戒,脖子上帶著由金幣組成的項(xiàng)鏈。吉爾曼擁有很大影響力,還是一位里諾式的哲學(xué)家。
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