日產也在開拓自用儲電市場。該公司與美國電力管理公司Eaton合作將二手Leaf的電池提供給企業和工廠用作備用電源,取代柴油發電機。他們的第一個大客戶是阿賈克斯足球俱樂部的主場所在地阿姆斯特丹球場。
這類系統在價格上未必很有競爭力,但政府會為其提供各種補貼。今年5月,美國紐約州監管者就為公用事業公司Con Edison賦予一項權利,允許它的企業客戶在布魯克林和皇后區安裝電池,將電量輸出給電網。
紐約的電網年久失修,最早可以追溯到一個多世紀前的喬治·威斯汀豪斯(George Westinghouse)和尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)的時代。這里目前正在努力將更多的可再生能源吸收為供電來源,而儲電設施提供了新的方式,可以幫助其應對高峰期的用電需求。該州能源官員詹森·多靈(Jason Doling)表示,這個項目非常適合安裝在高樓大廈里,可以在早間和傍晚電價最高的時候給電梯供電。
但紐約消防部門仍然擔心建筑物里的鋰電池可能引發火災。去年的三星Galaxy Note 7“炸機門”讓全世界意識到,鋰電池如果設計不當,就會因為短路而燃燒。但整體來看,電極上使用的新材料和陶瓷涂層已經讓汽車電池變得非常安全。
除了安全擔憂外,安裝自用儲電系統的公司表示,過時的監管和保險問題對他們構成了障礙。瑞士電池制造商Leclanché的負責人阿尼爾·斯里瓦斯塔瓦(Anil Srivastava)表示,這限制了他們的資金獲取能力。他們還需要尋找方法讓儲電設施變得物有所值。
有的時候,這幾乎是唯一符合監管要求的解決方案(圣迭戈便是如此):在2015年的Aliso Canyon的儲氣罐泄露后,加州公共事業委員會就很擔心洛杉磯發生停電事故。當價格成為主要目標時,電池就要尋找不止一項服務提供給用戶,這一程序被稱作“收入疊加”。例如,一套系統不僅可以為了短期頻率調節而給電網供電,還可以成為一種應對峰值需求的方式。
聽起來似乎很復雜,但尋找不止一種方法來銷售同一種東西是電池行業的必然趨勢,就像它為不同的市場和不同的使用規模定制不同的產品一樣。盡管如今的繁榮看起來有點令人提心吊膽,但從長期來看,這個行業似乎的確會迎來不俗的發展。

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