盡管所有蘋果的高級員工在接受采訪的時候,永遠不會說蘋果公司自 Jobs 去世后發生了什么樣的變化,但實際上,這些變化已經發生了。
但無論 Cook 怎樣變革他的蘋果公司,人們對他始終保持一個設計蘋果最核心基因的問題——創新。蘋果還能繼續創新嗎?iPhone、iPad 等優秀產品的傳奇,還能被續寫嗎?
所有在本文中接受了采訪的蘋果現任或前任員工,都認為 Cook 是一位親和、友好的領導,但他們擔心,種種在過去的蘋果公司文化中被視為「柔弱」的因素,會消磨蘋果前衛的創新瑞麗,會最終顛覆蘋果的持續創新之路。
距離推出第一代 iPad 已經過去了 4 年之久,蘋果的產品線卻幾乎沒有發生任何變化(除非你愿意稱呼 iPhone 彩殼版為「變化」)。蘋果在全球各個地區市場上,在產品線各自的市場上,都在流失市場份額。
數據圖來源:華爾街日報
iPhone 受到了來自 Google 陣營的 Android 操作系統手機的嚴重侵襲(感謝和 Google 同床異夢的三星);盡管 iPad 仍然是市場上最優秀的平板電腦,且平板電腦這個產品類目也是蘋果發明的,但出于零售價格、尺寸和功能的限制,iPad 也在受到各種 Android 平板和混合型筆記本的市場蠶食。
Cook 從去年發布 iPhone 5s 的時候就開始時不時地對外透露「蘋果將開發一套全新的產品線」,并且他使用了蘋果最喜歡使用的形容詞「偉大」來形容這條新的產品線。熟悉該產品的內幕消息人士曾經表示它將會是一塊手表,或許名為 iWatch,將具備一些基本的健康指數追蹤的功能。并且,蘋果幾乎一定會在今年發布一款(或更多)大屏幕的 iPhone,作為對于消費者呼喚大屏 iOS 手機的回應。這些產品或將在今年秋天蘋果新產品季一同發布。
而當我們將視角轉向蘋果公司內部,Cook 并不像他的前任那樣,對于產品的研發「事必躬親」。當 Jobs 在非常快的速度里就斃掉大部分提議而選擇自己認為優秀的那個點子的時候,Cook 反而會更加和善地,操起他亞拉巴馬州的口音,對他的下屬說:「放手做吧」,或者「看看我們能夠在這個點子上走多遠。」
就好像 Steve 的工作天生就是拒絕別人,而 Tim 好像不太習慣對他人說不。
——一名蘋果雇員
一名熟悉蘋果高管層情況的人表示,一個越來越大的蘋果公司,勢必需要擴展其產品組合。
我想如果 Steve 還在掌管公司的話,也會對更多人給出肯定的答復的。
他指出,Jobs 是一名關于使用直覺來輔助決策的領導,好惡分明,能夠很快地作出決定,而錯誤的決定也時有發生,有時也會導致惡劣的結果。而 Cook 更加善于思考,習慣用更多的思考時間來「最小化」錯誤的可能。
蘋果新高管團隊(從左至右):Tim Cook (CEO)、Phil Schiller (Marketing)、Luca Maestri (CFO)、
Jonathan Ive (Design, Human Interface)、Eddy Cue (Internet Software & Services)、Dan Riccio (Engineering, Hardware)、
Craig Federighi (Engineering, Software)、Angela Ahrendts (Stores, Retail & Online )
Cook 對于手下放權的程度,比 Jobs 要大的多:在產品控制流程上,他將很大的權力下放給 Jonathan Ive,曾經 Jobs 的得力干將;在軟件設計上,Craig Federighi 成為了公司的「超人」,在上個月結束的蘋果 WWDC 大會上幾乎主持了整場 Keynote。當然,獲得更大權力的還有 Phil Schiller 和 Eddy Cue,兩位促成 Jobs 時代的蘋果產品和服務獲得巨大成功的重要人士。
Cook 非常善于在高管團隊中構建集體共識,這和當年 Jobs 對下屬的「急火」攻心方式對比起來,顯得非常有誠意。這種管理方式,在一定程度上降低了公司高層做出決策的效率,但卻有效地降低了公司陷入混亂局面的次數。一名不愿透露姓名的蘋果內部人士表示,自從 Cook 上任以來,蘋果的高管團隊協同性更加強大。
當 Jobs 在他的時代占據了聚光燈下的幾乎全部空間時,Cook 更愿意把展現對于公司全局把握的機會留給手下的高管。Craig Federighi 就是他的新管理模式的最好證明。不僅如此,他創造性地在公司引入來自奢侈品行業的高管,以及吸納流行文化中的 pop idol 級別人物進入高管團隊的決策,也讓蘋果獲得了不少免費的公關。
說到 Beats,這筆收購案或許正代表著蘋果正式對 Jobs 時代的公司收購政策 say goodbye:在過去,蘋果很少斥如此巨資收購公司,最大的一筆收購案是在 1997 年收購 Jobs 自己離職后創立的 NeXT 軟件公司,當時價格 4 億美元。

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